圣詹姆斯公园的训练基地里，阳光穿透冬日的薄雾，埃迪-豪踩着湿润的草皮走向媒体区。纽卡即将迎来足总杯第四轮与维拉的恶战，而球队正处在一个微妙的转折点。

　　"那场胜利就像打开了窗户，"豪说着比划了个推窗的手势，"新鲜空气涌进来，所有人都能感受到不同。"他指的是3-1战胜热刺的比赛，这场胜利让更衣室里的阴霾一扫而空。不过豪很清楚，在英超这个修罗场，一场胜利就像暴雨后路面上的水洼，太阳一晒就会消失无踪。

　　足总杯抽签给了纽卡当头一棒——客场挑战埃梅里执教的维拉。"说实在的，这签运够糟的，"豪苦笑着摇头，"但杯赛的魅力不就在于以弱胜强？去年我们在联赛杯尝到甜头，这次也想复制奇迹。"他特意提到随队远征的球迷，"看着他们拖家带口往伯明翰赶，你就觉得必须拼个结果出来。"

　　伤病潮成为最棘手的问题。米利的肌肉伤势需要每天评估，布鲁诺的腿筋问题悬而未决，而乔林顿虽然恢复顺利，但肯定赶不上这场较量。"最要命的是全砸在中场，"豪搓着手说，"有时候你忍不住想，要是那晚替补席多两个选择..."他突然停住，显然是指布鲁诺带伤坚持导致伤情加重的事。

　　边后卫危机同样严峻。33岁的特里皮尔独自撑起整条边路，对阵热刺时狂奔11公里的表现令人动容。"这家伙简直是个永动机，"豪的语气带着钦佩，"但说实话，让老将这么透支不是长久之计。"年轻球员莱奥的成长速度显然跟不上需求，这迫使豪不得不考虑变阵。

　　关于特里皮尔的续约，豪给出了开放式回答："足球世界里什么都可能发生。像他这样的更衣室领袖，谁不想留住？"他特意提到瑞典后卫克拉夫特的恢复情况，暗示防线轮换迫在眉睫。

　　当被问到如何应对密集赛程时，豪展示出少见的哲学思维："有人说现代足球是工业革命，我倒觉得更像农耕文明——播种、浇灌、等待，急不得。"他承认球队需要改进，但反对非黑即白的评价标准，"看看布伦特福德就知道，英超哪有容易的对手？"

　　发布会最后，豪望着远处训练的球员突然感慨："有时候赢球就像拼图，缺一块就全乱了。现在我们正试着把碎片重新拼起来。"阳光照在他略显疲惫的脸上，纽卡这个冬天注定不会轻松。